世界杯竟然这么快就出现“几乎出局”的球队！在本届扩军到48队、出线率高达67%的赛会里，谁也没想到会这么早就见到首支命悬一线的队伍。A组首轮战罢，韩国以2比1小胜捷克，墨西哥以2比0击败南非——南非至今未进一球、净胜球为负2，暂列小组垫底。按新的赛制来看，他们晋级的希望已经微乎其微，难度堪比国足冲击世界杯正赛那般艰巨。

根据2026年世界杯的新规则：12个小组的前两名直接出线，另外成绩最好的8个小组第三也能晋级。可南非在第一轮就暴露出明显问题：攻防脱节、对抗能力不足、战术执行混乱，面对中北美劲旅墨西哥时几乎毫无还手之力。接下来他们要硬碰捷克和状态正盛、由双核牵引的韩国，两场都不好打。要想从剩余两轮里拿到足够分数，非常困难；就算极端情况下拿到4分，净胜球的劣势也很可能让他们无缘那8个“最佳第三”。

对比之下，中国队至少还有漫长的亚洲区预选赛路径可以努力，而南非在高容错率的新赛制下仅踢一轮便陷入出局边缘，这种几乎当场就被判“出局”的绝望感，比起国足的长期冲击更令人窒息。